Nioh 3 review: Team Ninja toont opnieuw waarom ze meesters zijn in het genre

Vijfenvijftig uur op de teller en ik heb het gevoel dat ik nog niet eens de helft van het spel gezien heb. Dat is geen kritiek. Nioh 3 is het soort spel waar je je in verliest en dat je drie weken later nog steeds bezighoudt als je eigenlijk met iets anders bezig bent.

Samurai of Ninja: de keuze die alles bepaalt

Team Ninja bouwt systemen met een precisie die andere Soulslike-developers zou moeten beschamen. Nioh 3 voegt een fundamentele laag toe die de serie verandert: bij de start kies je niet alleen je wapens maar je complete speelfilosofie. Samurai: krachtige slagen, Ki-aanvallen, je voelt jezelf een wandelend fort. Ninja: snel, bedrieglijk, vergif en stealth-eliminaties die een vijand niet eens merkt.

Ik koos Samurai. Dertig uur gespeeld voor een vriend me overtuigde over te stappen naar Ninja. Die volgende tien uur waren de beste van mijn Nioh-leven. De stijlen spelen zo fundamenteel anders dat het bijna twee games in één zijn. Team Ninja zegt dat het spel bewust is ontworpen voor twee playthroughs. Ik geloof ze volledig.

Die open zones zijn een risico dat grotendeels uitbetaalt

Nioh was altijd missie-gebaseerd: strakke afgebakende levels met een duidelijk begin en einde. Open zones voelden op papier als een concessie aan de open-wereld trend. In de praktijk werkt het bijna perfect.

Bijna. De zones zijn uitgestrekt en vol geheimen, maar ze voelen soms wat leeg aan vergeleken met de dichtheid van de eerdere levels. Een shrine vinden na twintig minuten zoeken geeft een heerlijk gevoel van beloning. Twintig minuten door een terrein lopen op weg naar die shrine is minder boeiend. Het is een dunne lijn en Team Ninja struikelt er af en toe over. Maar de goede momenten overtreffen de matige verreweg.

Co-op voor drie en waarom dat alles verandert

De baasgevechten zijn ontworpen met drie spelers in gedachten en dat merk je. Sommige bosses activeren meerdere aanvalsfasen gelijktijdig, waardoor je solo aan het zweten bent terwijl een goed ingespeeld trio een gecoördineerde dans uitvoert. Wij stierven gezamenlijk minstens dertig keer bij de vierde baas voordat we de finishing blow hadden. Het voelde als een overwinning van formaat.

Score: 9/10

Voor fans van het genre is dit verplicht speelgoed. Voor mensen die Nioh nog nooit hebben aangeraakt: begin met deel twee, maar kom hierheen. Team Ninja bouwt de beste actiegames die te weinig mensen bespreken.