Arc Raiders review: de meest verrassende hit van 2025 die niemand zag aankomen

Ik moet eerlijk zijn: Arc Raiders stond niet op mijn radar. Embark Studios, de Zweedse developer achter The Finals, had het spel al een tijdje in ontwikkeling maar door marketingproblemen en een verschoven release was het grotendeels onder de radar gebleven. Ik had het aan me voorbij laten gaan als een vriend het niet half-dwingend op mijn scherm had gezet.

Dertig uur later begreep ik het.

Wat Arc Raiders precies is

Een extraction-shooter. Het genre heeft naam gemaakt via Escape from Tarkov en Hunt: Showdown maar is nooit echt mainstream geworden. Te complex, te punishing, te niche. Embark's missie: maak het genre toegankelijker zonder de kernspanning te verliezen.

Je landt met een team op een verwoeste aarde, verzamelt resources en wapens, overleeft aanvallen van de Arc (robotachtige buitenaardse vijanden) én andere spelers, en ontsnapt voor de timer afloopt. Sterven betekent alles kwijtraken wat je die sessie hebt gevonden. Dat simpele gegeven is de motor van alles.

Waarom het zo goed werkt

Drie dingen. De spanning is perfect gedoseerd: Arc Raiders calibreert momenten van actie en stilte beter dan bijna elk ander spel in het genre. Tien minuten sluipen door een verlaten fabriek, gevolgd door een hartstilstandgevecht met een enorme Arc-behemoth die je geluidsaanwijzingen volgde. Dan weer stilte. Dan voetstappen van een ander team achter een muur.

De progressie-loop is verslavend. Elk item dat je thuis brengt is een tastbare stap vooruit die je hebt verdiend met je eigen huid. En het teamwork-systeem beloont specialisatie zonder solo-spelers te bestraffen, wat een evenwicht is dat moeilijker te bereiken is dan het lijkt.

De community-explosie

Arc Raiders explodeerde op streaming. Streamers vonden een perfecte combinatie van persoonlijk drama en clipgeweldige momenten: epische last-second ontsnapppingen, memorabele fails, gevechten die je mond open laten vallen. Acht miljoen exemplaren in zes weken. Niemand had dat voorspeld.

Score: 8.5/10

Extraction-shooters kunnen mainstream worden als ze correct worden gebalanceerd. Embark heeft dat bewezen. Als je van co-op games houdt en een beetje spanning verdraagt: verplicht.