AI in games: het grote debat van 2025. Wie heeft er gelijk?

Swen Vincke, oprichter van Larian Studios en de man achter Baldur's Gate 3, deed in december 2025 een statement dat de industrie in twee kampen splitste. "AI-tools voor animatie, textures en NPC-dialogen hebben ons duizenden werkuren bespaard. Zonder die tools was BG3 niet wat het geworden is."

Twee dagen later: een open brief ondertekend door 1.200 indie-ontwikkelaars die zijn uitspraken "gevaarlijk naïef" noemden.

Beiden hebben gedeeltelijk gelijk. Dat maakt het ingewikkelder, niet makkelijker.

Vincke's punt is eerlijker dan het klinkt

Larian's AI-gebruik is specifiek en begrensd. Texturepatronen genereren op basis van concept art. NPC-reacties uitbreiden op basis van door schrijvers opgegeven kernlijnen. Placeholder-audio voor testdoeleinden voordat echte stemacteurs aan de beurt zijn. Vincke is expliciet: het gaat om versterking van het team, niet vervanging.

Dat klinkt redelijk en is in Larian's specifieke context waarschijnlijk ook redelijk. Larian is winstgevend, zelfstandig en maakt bewust de keuze hoe ze tools inzetten. Maar de precedent die ze stellen heeft effect buiten hun eigen muren.

De indie-tegenstem gaat over een ander probleem

Kleine studios staan in een fundamenteel andere positie. Wanneer grote publishers zoals EA, Activision en Ubisoft AI-tools inzetten om artistieke en schrijfposities te reduceren, is het gevolg niet "meer tijd voor creativiteit" maar "minder banen voor de mensen die deze industrie vullen met talent en diversiteit."

De open brief citeert tientallen concrete gevallen van AI-gegenereerde concept art die freelance kunstenaars hun opdrachten heeft gekost. Dat zijn geen abstracte statistieken. Dat zijn mensen met huur en hypotheek. Vakbonden in de VS en VK schatten dat AI tot 2030 30.000 game-sector-banen bedreigt via de geleidelijke erosie van ondersteunende creatieve functies.

Mijn positie

AI-tools zijn niet per definitie kwaad voor games. Tools die ontwikkelaars helpen efficiënter te werken zonder banen te elimineren zijn welkom. Maar de lijn is dun en de zakelijke incentive van grote bedrijven is niet die lijn in stand te houden als bezuinigen lucratiever is.

Vincke heeft gelijk dat AI hem heeft geholpen BG3 te maken. De industrie heeft ook gelijk dat dit gevaarlijk wordt als het zonder kaders wordt overgenomen. Die kaders ontbreken momenteel volledig. Dat is het echte probleem, en het is een probleem dat de industrie zelf moet oplossen voordat de politiek het voor ze doet.