Sucker Punch ontslaat 24 medewerkers na Yotei-succes

Het blijft een bizar patroon in de gamesindustrie. Een studio levert een hit af en moet vervolgens toch personeel laten gaan. Dat overkomt nu Sucker Punch Productions, de Sony-studio achter Ghost of Tsushima en het recent uitgebrachte Ghost of Yotei. Volgens een rapport van Aftermath heeft de studio 24 medewerkers ontslagen.

Flink percentage van het team

Sucker Punch telt naar schatting tussen de 190 en 230 medewerkers, afhankelijk van de bron die je aanhoudt. Dat betekent dat de studio met deze ronde minstens 10 procent van haar personeel kwijtraakt. Voor een team van die omvang is dat een stevige klap, zeker gezien het feit dat Ghost of Yotei zowel bij critici als bij spelers goed is ontvangen.

In een verklaring laat de studio weten dat het besluit is genomen na het "zorgvuldig observeren van de uitdagingen in de markt" en het bekijken van de teambehoeften voor het volgende project. Met andere woorden: ondanks het succes van Ghost of Yotei wordt er alvast gesneden met het oog op wat Sucker Punch hierna gaat maken.

Niet de eerste keer dat we dit horen

Dit is niet de eerste melding over ontslagen bij de studio. Eerder berichtten wij al over Sucker Punch dat ontslagen doorvoerde na het succes van Ghost of Yotei, destijds met een iets ander aantal genoemde medewerkers. Hoe dan ook schetst het een beeld van een studio die, ook na een bewezen hit, niet veilig is voor de bezuinigingsgolf die al jaren door de industrie raast.

Een trend die niet lijkt te stoppen

De ontslagen bij Sucker Punch passen in een breder patroon binnen de gamesindustrie, waar ook succesvolle en gerenommeerde studio's de afgelopen jaren personeel hebben moeten laten gaan. Commercieel succes blijkt steeds minder een garantie voor stabiliteit, iets wat ook bij andere grote uitgevers en ontwikkelaars de afgelopen tijd te zien was.

Wat dit precies betekent voor de toekomst van Sucker Punch is nog onduidelijk. De studio spreekt zelf over een "volgend project", maar details daarover ontbreken vooralsnog. Of dit een nieuwe Ghost-game wordt, een geheel nieuwe IP, of iets anders, is op dit moment puur speculatie.

Voor de ontslagen medewerkers zal dit vooral een pijnlijke situatie zijn. Ze hebben meegewerkt aan een van de best ontvangen PlayStation-exclusives van het jaar, om vervolgens alsnog hun baan te verliezen. Het laat weer eens zien hoe onvoorspelbaar de gamesindustrie momenteel is, zelfs voor de makers van de grootste successen.

We houden de ontwikkelingen rondom Sucker Punch nauwlettend in de gaten en komen met meer informatie zodra die beschikbaar is.