PlayStation 6: productiekosten mogelijk $1000

De PlayStation 6 is nog niet eens aangekondigd, maar nu al gaan de wenkbrauwen omhoog. Volgens nieuwe geruchten liggen de productiekosten van de console zo hoog dat een torenhoge adviesprijs bijna onvermijdelijk lijkt. De schuld ligt bij de rap stijgende prijzen van RAM en opslag, grondstoffen waar momenteel de hele techindustrie om vecht dankzij de AI-hausse.

RAM en SSD alleen al 680 dollar

Volgens inside informatie zouden de productiekosten van alleen al de RAM en SSD's in de PlayStation 6 rond de 680 dollar liggen. Tel daarbij de rest van de custom hardware op, denk aan de eigen chip die Sony voor de console ontwikkelt, en je komt al snel uit op een productieprijs van ruim boven de 1000 dollar. En dan hebben we het nog niet eens over verpakking, verzending, belastingen, importkosten en de marge voor retailers. Reken die logistieke kosten mee en de uiteindelijke winkelprijs zou richting de 2000 dollar kunnen kruipen.

Het probleem zit hem in de gDDR7-geheugenchips die Sony gebruikt. Toen de chipontwerpers van de PlayStation 6 aan de slag gingen, werd er nog gerekend op een prijs van ongeveer 3 dollar per gigabyte. Inmiddels is dat bedrag met een factor zeven gestegen naar ergens tussen de 20 en 23 dollar per gigabyte. Die enorme prijsstijging komt vrijwel volledig op het conto van de AI-industrie, die momenteel alle beschikbare geheugenvoorraad opslokt voor datacenters en servers.

Sony en Microsoft al onder druk

Dit nieuws komt op een al gevoelig moment voor zowel Sony als Microsoft. Beide bedrijven zagen de totale verkoopaantallen van hun consoles de afgelopen tijd flink teruglopen, nadat eerdere prijsverhogingen al voor onrust zorgden. De PS5 Pro flirtte bijvoorbeeld al met de grens van 1000 dollar. Sony haalt door die prijsstijgingen nog wel ongeveer hetzelfde bedrag binnen, maar als de verkoop blijft dalen terwijl de productiekosten verder stijgen door de AI-gedreven schaarste, dreigt de marge op termijn alsnog in het rood te belanden.

Of de PlayStation 6 straks ook daadwerkelijk voor zo'n absurd bedrag in de winkel komt te liggen, is nog niet zeker. Sony heeft namelijk meerdere manieren om de pijn te verzachten. Zo zou het bedrijf ervoor kunnen kiezen de console met verlies te verkopen en dat verlies elders te compenseren, bijvoorbeeld via een duurdere PS Plus-abonnementsvorm of hogere prijzen voor games in de PlayStation Store.

Nog geen releasedatum bekend

Een officiële releasedatum voor de PlayStation 6 is er nog altijd niet. Wel wordt er in de geruchtencircuit gesproken over een lancering ergens in 2027 of 2028. Tot die tijd blijft het koffiedikkijken hoe de chaotische geheugenmarkt zich ontwikkelt en of fabrikanten als Sony een manier vinden om de kosten binnen de perken te houden. Veel hoop moeten we er voorlopig niet op vestigen, want zolang de AI-industrie geheugenchips blijft opkopen, lijkt een goedkope volgende generatie consoles verder weg dan ooit.