Final Fantasy XIV: Evercold uitgesteld naar 23 feb

Square Enix had het eigenlijk anders gepland, maar Final Fantasy XIV: Evercold komt niet in januari 2027 uit zoals eerder beloofd. De zesde uitbreiding voor de populaire MMORPG is uitgesteld naar 23 februari 2027, en dat betekent dat de game nu middenin een van de drukste releasemaanden van de afgelopen jaren belandt.

De concurrentie in die maand is niet mals. Februari 2027 trapt af met Metro 2039 op de 4e, gevolgd door Tomb Raider: Legacy of Atlantis op de 12e. Een paar dagen later verschijnen God of War Laufey en Romancing SaGa 3: Destinies United op dezelfde dag, en op 18 februari is het de beurt aan Persona 4 Revival. De vroege toegang van Evercold start op 19 februari, en de volledige release op de 23e valt exact samen met de langverwachte Fable-reboot van Playground Games. Ook Atelier Karia en Hyrule Warriors: Age of Calamity – Definitive Edition schuiven aan die maand, en begin maart volgen nog Wo Long 2 en Gundam Rogue Orbit.

Waarom de vertraging

Producer en director Naoki Yoshida kondigde het uitstel aan tijdens het Final Fantasy XIV Fan Festival 2026 in Tokio. Volgens Yoshida lag het team eigenlijk nog op koers voor de januari-deadline, maar zorgen over de kwaliteit zorgden ervoor dat hij besloot de uitbreiding drie extra weken ontwikkeltijd te geven. Hij bood op het podium zelfs zijn excuses aan voor het missen van de oorspronkelijke datum.

Voor een livegame is drie weken uitstel relatief kort, maar het is wel een opvallende stap. Evercold wordt namelijk de eerste nieuwe uitbreiding sinds Dawntrail uit juli 2024, en de eerste die verschijnt voor de Switch 2-versie van de game, die begin augustus al uitkwam.

Zephyr en nog veel meer nieuws

Tijdens de keynote onthulde Square Enix ook Zephyr, de tweede nieuwe job van Evercold. Het gaat om een physical ranged DPS die vecht met een kruisboog en wordt bijgestaan door een vogelachtige metgezel genaamd Nephele. Eerder schreven we al uitgebreid over de releasedatum van Evercold en de onthulling van Zephyr, toen de details voor het eerst naar buiten kwamen.

Naast de nieuwe job pakt Yoshida flink uit met extra content. Er komen nieuwe gebieden in het Icebound Realm of the Fourth, een nieuwe moeilijkheidsgraad genaamd Fierce tussen Normal en Savage in, en een nieuw Seasons-beloningssysteem dat de manier waarop spelers items verdienen flink verandert. Ook krijgt de game een Evolved Combat Mode, bedoeld om de unieke identiteit van elke job beter naar voren te laten komen, plus verbeterde opties voor karaktercreatie en nieuwe Character Action Skins.

Op het gebied van raids liet Square Enix nieuwe artwork van Tetsuya Nomura zien voor Beyond the Lifestream, de aankomende crossover-raidreeks met de Final Fantasy VII Remake-serie. Daarnaast kregen fans een nieuwe trailer te zien van EVANGELION: Ghosts of Desire, een alliance raid-crossover die ook lastige acht-speler gevechten tegen de bekende bazen krijgt. Patch 8.1 brengt vervolgens uitgebreide housing-opties, PvP-updates en een vernieuwd chocobo-metgezelsysteem met zich mee. Wie alvast wil experimenteren met de nieuwe karaktercreatie kan dat doen via een benchmark die in december gepland staat.

Pre-orders voor Evercold gaan open op 4 november om 9:00 uur GMT, en bevatten onder meer vroege toegang vanaf 19 februari, een Wind-Up Köttr minion en Halone's Earring, dat een EXP-bonus van 30 procent geeft.