BioWare documentaire toont laatste jaren studio

De laatste twee jaar van BioWare zijn gefilmd en komen samen in een nieuwe documentaire over de legendarische studio. Het project heet Massive Effect: The BioWare Story en belooft een zeldzame blik achter de schermen te geven van een bedrijf dat in korte tijd van topstudio naar gesloten deuren ging.

Een raw verhaal met open einde

Het is nog onduidelijk of de documentaire ook beelden bevat van de geannuleerde nieuwe Mass Effect game, maar gezien hoe het verhaal afloopt belooft het sowieso een eerlijke, misschien wel pijnlijke terugblik te worden. Branche-veteraan Geoff Keighley onthulde dat hij eerder dit jaar is geïnterviewd voor de film en bevestigde dat deze ergens in 2027 moet verschijnen.

Het project wordt geproduceerd door Shane Fennessey en Adam Scorgie voor het Canadese Super Channel, passend bij BioWare's Canadese roots. Of de documentaire ook buiten Canada te zien zal zijn, is nog niet bekend. Wel is al duidelijk dat de film exclusieve interviews bevat met BioWare-talent, waaronder Mass Effect-gamedirector Casey Hudson en Jennifer Hale, de stem achter de vrouwelijke versie van Commander Shepard.

Oprichters geven hun zegen

BioWare-oprichters Dr. Ray Muzyka en Dr. Greg Zeschuk reageerden ontroerd op het project. "Toen het productieteam onze zegen vroeg om het verhaal van BioWare te vertellen, waren we vereerd en oprecht geraakt," lieten ze weten. Ze benadrukten dat BioWare nooit alleen om het logo of het gebouw draaide, maar om emotioneel aangrijpende verhalen en personages, gemaakt door talentvolle ontwikkelaars en gedragen door een gepassioneerde fanbase.

Zeschuk brak eerder al zijn stilte over de sluiting van de studio, waarbij hij ook al terugblikte op wat BioWare voor hem en zijn team betekende. Die eerdere reactie past precies in de toon die de documentaire nu lijkt te willen vastleggen.

Het einde van een tijdperk

BioWare werd vorige maand gesloten, tot grote schok van zowel de industrie als fans wereldwijd. De studio kampte al een tijd met problemen. De laatste drie games van het bedrijf vielen tegen bij critici en publiek, en de volgende Mass Effect game zou naar verluidt nog jaren op zich laten wachten. Uitgever EA koos er uiteindelijk voor om in te zetten op een nieuwe Star Wars Battlefront game van DICE en Respawn, in plaats van door te blijven investeren in een nieuwe Mass Effect titel.

Een trailer van de geannuleerde game, intern naar verluidt Mass Effect Universe genoemd, lekte eerder al online en gaf een inkijkje in wat fans hadden kunnen verwachten van het project voordat het werd geschrapt. Sommige fans hopen nog dat een andere uitgever de Mass Effect IP overneemt, maar op dit moment lijkt dat geen realistisch scenario.

Voor nu blijft de documentaire het belangrijkste houvast voor fans die willen begrijpen hoe het zover kon komen met een studio die decennialang verantwoordelijk was voor sommige van de meest geliefde rpg's ooit gemaakt.