Xbox peilt exclusiviteit Fallout en Minecraft

Xbox speelt met het idee om grote franchises als Fallout, The Elder Scrolls en zelfs Minecraft alleen nog beschikbaar te maken op eigen platforms. Dat blijkt uit een enquête die Microsoft heeft verstuurd naar een groep trouwe Xbox Insiders, waarin wordt gepeild hoe spelers zouden reageren als deze reeksen niet langer op PlayStation of Nintendo verschijnen.

Wat staat er precies in de enquête

In de vragenlijst schetst Microsoft een scenario waarin alle toekomstige Fallout-titels exclusief worden voor Xbox. Bestaande games blijven gewoon beschikbaar waar ze nu al staan, en op pc verandert er niets. Spelers krijgen vervolgens de vraag waar ze deze nieuwe exclusieve content dan zouden spelen: op een Xbox die ze al hebben, op een nieuw aan te schaffen Xbox Series X|S, via pc, of dat ze het gewoon zouden overslaan omdat hun voorkeursplatform wegvalt.

Een tweede vraag gaat nog een stap verder. Daarin wordt gesuggereerd dat elke game uit een door Xbox ontwikkelde franchise, behalve Call of Duty, exclusief zou worden voor Xbox. Minecraft wordt daarbij expliciet genoemd, terwijl die game juist bekendstaat om zijn enorme bereik op bijna elk denkbaar platform, van Switch en PlayStation tot Android, iOS, Linux en Mac.

Waarom Call of Duty buiten schot blijft

Call of Duty is niet voor niets de uitzondering in dit scenario. Microsoft sloot in 2023 een overeenkomst van tien jaar met Nintendo, Nvidia en Sony om de shooter multiplatform te houden. Die toezegging was onderdeel van het proces rond de overname van Activision Blizzard van 68 miljard dollar. Die afspraak geldt alleen voor Call of Duty zelf, niet voor andere franchises die via die overname bij Microsoft terechtkwamen.

Nog geen besluit, wel een duidelijke richting

Het gaat vooralsnog om een enquête onder een beperkte groep gebruikers, dus een definitief besluit ligt er niet. Toch past dit soort peilingen in een patroon dat we de afgelopen tijd bij Xbox zien. Onder de nieuwe Xbox-topvrouw Asha Sharma worden er al grote veranderingen doorgevoerd, zoals massaontslagen en het schrappen van games bij eigen studio's. Opvallend genoeg ontkende Sharma eerder nog stellig dat Xbox zelf te koop zou staan, terwijl het bedrijf ondertussen dus wel degelijk nadenkt over verregaande strategische koerswijzigingen op het gebied van exclusiviteit.

Mocht Xbox daadwerkelijk doorzetten met dit soort plannen, dan heeft dat flinke gevolgen voor aangekondigde titels als The Elder Scrolls 6 en nieuwe Fallout-games. Fans op PlayStation en Nintendo zouden dan voor het eerst in jaren weer helemaal buiten de boot vallen bij enkele van de populairste gamereeksen ter wereld. Voorlopig blijft het bij een peiling, maar de richting die Microsoft hiermee aangeeft, is in ieder geval duidelijk.