Witcher Remake on hold voor Witcher 3-expansion

CD Projekt Red heeft bevestigd dat de remake van het originele Witcher-spel voorlopig on hold staat. De reden is simpel: ontwikkelstudio Fool's Theory heeft de handen vol aan Songs of the Past, de derde expansion voor The Witcher 3, en die krijgt nu prioriteit.

Geen annulering, wel vertraging

CD Projekt Red maakte in oktober 2022 bekend dat een "full-fledged remake" van het eerste Witcher-spel in ontwikkeling was, met Fool's Theory aan het roer en CDPR in een creatief toezichthoudende rol. Sindsdien bleef het relatief stil rond het project. Dat veranderde toen bleek dat Songs of the Past, aangekondigd voor release in 2027, eveneens door Fool's Theory wordt gemaakt. Fans vroegen zich meteen af wat dit betekende voor de status van de remake.

Tegenover Gamespot laat CD Projekt Red nu weten dat de remake absoluut niet geannuleerd is. Het project ligt simpelweg tijdelijk stil zodat het team zich volledig kan richten op het afronden van de expansion. Een woordvoerder legt uit dat het gros van het Fool's Theory-team momenteel bezig is met Songs of the Past, terwijl slechts een klein deel van de studio ondersteuning biedt aan The Witcher 4.

Gedeelde technologie met Witcher 4

De vertraging heeft ook te maken met techniek. De Witcher Remake deelt namelijk een deel van zijn architectuur met The Witcher 4, wat betekent dat de ontwikkeling van dat vervolg eerst verder moet vorderen voordat er weer volop aan de remake gewerkt kan worden. Volgens CD Projekt Red is de remake tijdelijk geïntegreerd met de productie van The Witcher 4 vanwege deze afhankelijkheden. De remake wordt namelijk gebouwd op de fundering die The Witcher 4 legt, en daarvoor zijn de juiste assets, tools en pipelines nodig.

CD Projekt Red bevestigde eerder al dat de remake pas verder kan zodra The Witcher 4 genoeg gevorderd is, iets wat nu dus opnieuw wordt onderstreept met deze nieuwe verklaring. Interessant genoeg meldde CD Projekt Red recent ook dat The Witcher 4 al draait op pc en consoles, wat suggereert dat de technische basis waarop de remake straks moet voortbouwen langzaam maar zeker vorm krijgt.

Een emotioneel project

Toen de remake in 2022 werd aangekondigd, benadrukte co-CEO Adam Badowski hoe belangrijk het project voor de studio is. Het originele Witcher-spel was immers de allereerste titel die CD Projekt Red ooit uitbracht, en het teruggaan naar die roots voor een nieuwe generatie gamers voelt volgens hem minstens zo groot als toen. De remake wordt vanaf de grond opgebouwd in Unreal Engine 5.

Voorlopig moeten fans van het eerste uur dus geduld hebben. Eerst moet Songs of the Past af, dan moet The Witcher 4 verder vorderen, en pas daarna kan Fool's Theory zich weer volledig op de remake storten. Een concrete releasedatum voor de remake is nog altijd niet bekend.