Nintendo sluit Mario Kart Tour definitief

Het is zover: Mario Kart Tour bestaat niet meer. Nintendo heeft de populaire mobiele racegame definitief offline gehaald. Wie de app nu opstart krijgt een bericht te zien dat de service is beëindigd, met een bedankje voor het spelen.

Laatste rapport en statistieken

Nintendo deelde op social media ook een soort eindbalans van het spel, met een overzicht van speelgegevens door de jaren heen. Volgens marktonderzoeksbureau AppMagic werd Mario Kart Tour sinds de release op 25 september 2019 naar schatting meer dan 276 miljoen keer gedownload. Het spel zou Nintendo ongeveer 268,5 miljoen dollar hebben opgeleverd.

Op het moment dat de shutdown werd aangekondigd, draaide de game naar verluidt nog zo'n 650.000 dollar per maand binnen. Amerikaanse spelers waren veruit de grootste spenders: zij zijn verantwoordelijk voor 39 procent van de totale in-app aankopen gedurende de levensduur van het spel.

Geen offline versie

Voor spelers die hoopten dat Mario Kart Tour op zijn minst offline speelbaar zou blijven, heeft Nintendo slecht nieuws. In een officiële FAQ laat het bedrijf weten dat er geen plannen zijn voor een offline versie van het spel. Wie ooit een Nintendo Account aan Mario Kart Tour had gekoppeld, kan dat account wel opnieuw koppelen om oude save data en records terug te zien, maar spelen zit er niet meer in.

Het is weer een voorbeeld van hoe fragiel een live-service game eigenlijk is. Zodra de servers eraf gaan, is het voorbij, ongeacht hoeveel uren je erin hebt gestopt. Dat gegeven speelde eerder ook een rol bij Quake Champions, dat juist de omgekeerde weg inslaat door van free-to-play naar een betaald model over te stappen in plaats van helemaal te stoppen.

Einde van een tijdperk

Voor veel spelers was Mario Kart Tour meer dan zomaar een mobiel tijdverdrijf. Sommige fans speelden het spel dagelijks, jarenlang achter elkaar, puur voor de dagelijkse challenges en nieuwe content. Nu die deur definitief dicht is, blijft er voor hen alleen de herinnering over, en een eindrapport vol cijfers die laten zien hoe groot het spel ooit was.

Of Nintendo in de toekomst nog een vergelijkbaar mobiel project opstart, is onbekend. Voorlopig lijkt de focus volledig te liggen op de Switch 2, waarvoor dit jaar nog genoeg groots nieuws te verwachten valt.