Diablo 5 zit al in volledige productie

Diablo 5 is verder in ontwikkeling dan veel fans dachten. Game director Joe Shely bevestigt in een interview dat de game zich al in volledige productie bevindt. Dat is groot nieuws voor de franchise, want tot voor kort wisten we alleen dat Diablo 5 eraan zat te komen, zonder concreet beeld van hoe ver Blizzard daadwerkelijk was.

Sanctuary onder Diablo's heerschappij

Het verhaal van Diablo 5 speelt zich af in een wereld waarin Sanctuary is gevallen en Diablo daadwerkelijk heeft gewonnen. Alle helden die in eerdere games probeerden dit lot te voorkomen zijn gefaald. Diablo zit inmiddels op de troon van Westmarch en heeft het hele westelijke continent veroverd. Narrative director Jennifer Helper legt uit dat Diablo dit keer geen bijzaak mag zijn. Het team wilde een volledige campagne en verhaallijn rond Diablo zelf bouwen, iets wat volgens haar meer ruimte vroeg dan binnen Diablo 4 mogelijk was. Daarom speelt Diablo 5 zich honderd jaar later af, zodat Diablo 4 gewoon door kan gaan met zijn eigen verhaal en ondersteuning.

Meer classes en terug naar procedurele werelden

Production director Tiffany Wat belooft dat Diablo 5 meer classes zal bevatten dan ooit eerder in de franchise. Daarnaast keert het procedureel gegenereerde wereldsysteem terug, iets wat in eerdere Diablo games populair was en in Diablo 4 al gedeeltelijk terugkwam via het dungeon systeem. Volgens Wat wordt dit in Diablo 5 doorgetrokken naar zowel de overworld als de dungeons zelf. Shely benadrukt dat constante ontdekking en onvoorspelbaarheid belangrijk zijn voor het team, iets wat volgens hem goed aansluit bij het verhaal dat Jennifer en haar team willen vertellen.

Tijdens BlizzCon deelde Blizzard al eerste details over deze nieuwe classes en dungeons, en die aankondiging krijgt nu dus een vervolg met deze bevestiging dat de game al volop in productie is.

Minder open world door Diablo's verwoesting

Een opvallende verandering ten opzichte van Diablo 4 is de structuur van de wereld zelf. Doordat Diablo en zijn Dread Commanders Sanctuary volledig hebben verwoest, zijn er geen steden meer over. Dat betekent dat spelers niet dezelfde open world ervaring kunnen verwachten als in Diablo 4, waar je vrij tussen levende steden en gebieden kon reizen. In plaats daarvan lijkt Diablo 5 te kiezen voor een meer traditionele opbouw, waarbij spelers tussen verschillende afgebakende gebieden reizen.

Diablo 4 blijft gewoon doorgaan

Ondanks de aandacht voor Diablo 5 benadrukt Shely dat Diablo 4 niet wordt losgelaten. De game krijgt nog steeds volledige ondersteuning, met onder meer een nieuwe class genaamd de Amazon, de Season of Hell's Legacy en een release op Switch 2. Blizzard blijft dus op meerdere fronten tegelijk bezig, terwijl in de achtergrond al hard wordt gewerkt aan de volgende stap in de franchise. Wanneer we meer horen over een concrete releasedatum voor Diablo 5 is nog niet duidelijk, al werd tijdens BlizzCon wel 2029 genoemd als richtjaar.