Xbox krijgt exclusieve cloudstreaming voor GTA 6

Xbox heeft naar verluidt de exclusieve streamingrechten voor GTA 6 in de wacht gesleept. Dat betekent dat je de game via Xbox Cloud Gaming kunt spelen, ook als je helemaal geen Xbox-console in huis hebt. De dienst draait namelijk op pc, smart-tv's en mobiele apparaten, waardoor GTA 6 mogelijk al bij lancering speelbaar is op je computer zonder dat je een officiële pc-port nodig hebt.

Het nieuws komt van The Verge, dat meldt dat Xbox-CEO Asha Sharma tijdens een interne town hall tegen medewerkers zou hebben gezegd dat het bedrijf iets gaat doen rond GTA 6 wat "geen enkele andere platformhouder doet". De deal zou van start gaan bij de release van de game in november, al is nog onduidelijk hoelang Xbox deze exclusiviteit vast weet te houden.

Pay-as-you-go als sleutel

Handig detail: Microsoft introduceert in november ook pay-as-you-go abonnementen voor Xbox Cloud Gaming. Daarmee kunnen spelers tijdelijk betalen voor toegang tot een game via streaming, zonder dat ze een volledig Game Pass-abonnement nodig hebben. Dat past precies in het tijdsbestek waarin GTA 6 verschijnt en lijkt geen toeval. Je zou dus zonder console, zonder pc-port en zonder volledig abonnement toch aan de slag kunnen met Rockstar's nieuwste kraker, puur via de cloud.

De timing is ook niet gek gezien de huidige marktsituatie. Consoles zijn op dit moment lastig te vinden en behoorlijk prijzig, dus een streamingoptie kan voor veel casual gamers een uitkomst zijn. Of Xbox dat verhaal goed weet over te brengen naar het grote publiek, moet nog blijken.

Concurrentie met PlayStation

Dit gebeurt niet in een vacuüm. PlayStation heeft namelijk de marketingrechten voor GTA 6 binnengehaald, wat heeft geleid tot gelimiteerde GTA 6 DualSense-controllers. Rockstar promoot de game bovendien met de boodschap dat beelden in real time zijn vastgelegd op PS5-hardware, en de PS5-versie krijgt unieke features waardoor Rockstar zelfs claimt dat de game daar het best speelt. Xbox lijkt met deze cloud-streamingdeal een eigen antwoord te geven op die PlayStation-marketing.

Opvallend is ook dat The Verge eerder meldde dat Xbox zich zorgen zou maken over de pre-orderaantallen van GTA 6 op het platform. Xbox-topman Matthew Ball ontkende dat en stelde dat de game juist records breekt op Xbox, in lijn met het marktaandeel van het platform binnen de consolemarkt.

Het past wel in een breder patroon van ambitieuze plannen onder leiding van Sharma. Eerder deze maand schreven we al over de aankomende Xbox-hardware waar Sharma op doelde in haar eerste grote interview, waarin ze sprak over snelle en significante aankondigingen. Deze GTA 6-deal lijkt in diezelfde strategie te passen: Xbox wil zich nadrukkelijker positioneren als platform, ook buiten de traditionele consolemarkt.

Officiële bevestiging van Rockstar Games of Xbox zelf ontbreekt vooralsnog. IGN heeft bij beide partijen om een reactie gevraagd. Tot die tijd blijft het bij geruchten, al komen ze uit meerdere betrouwbare bronnen tegelijk.