Ubisoft en Tencent sluiten deal, maar wat verandert er echt voor fans?
Na jaren van tegenvallende verkopen en een halverende beurskoers heeft Ubisoft een strategische deal gesloten met Tencent. Een gezamenlijk gaming-filiaal en een beloofd nieuw Assassin's Creed-universum. Is dit redding of verdrinking in slow motion? Wij zijn sceptisch.
Ubisoft en Tencent kennen elkaar al een tijdje. De Chinese techgigant had al 9,9% belang in de Franse gamepublisher. Maar de deal die op 12 januari 2026 werd aangekondigd gaat verder: een gezamenlijk filiaal voor de ontwikkeling van nieuwe IP's en uitbreiding van bestaande franchises naar Aziatische markten.
Ik ga je niet vertellen dat ik hier goed van word.
De context: Ubisoft was er slecht aan toe
Om te begrijpen waarom Ubisoft dit heeft gedaan, kijk je naar de recente teleurstellingen. Skull and Bones kostte zes jaar ontwikkeling, werd aangeprezen als "AAAA-game" en werd een commerciële mislukking van de bovenste plank. Assassin's Creed: Shadows miste zijn releasedatum en haalde gemengde reviews. De beurskoers halveerde in twee jaar.
Ubisoft stond voor een keuze: verkopen of herstructureren. Ze kozen voor herstructurering met Tencent als partner. Ik begrijp de logica. Dat betekent niet dat ik er blij mee ben.
Wat Tencent meebrengt
Tencent is het grootste gamebedrijf ter wereld qua omzet. Ze hebben belangen in Riot, Epic, Supercell en tientallen andere studios. Hun expertise: free-to-play, mobile en het schaalbaar maken van IP's voor wereldwijde markten. Voor Ubisoft betekent dit toegang tot de Chinese markt op een schaal die ze nooit eerder hadden.
Maar kijk naar wat er met westerse studio's onder Tencent-invloed is gebeurd. League of Legends bleef goed. Fortnite bleef goed. De pattern is dat ze niet ingrijpen als de machine draait. De vraag is wat er gebeurt als hij niet draait.
Het nieuwe Assassin's Creed-universum
De meest concrete aankondiging: een nieuw AC "multi-platform universum" van games, films, series en mobile. Geruchten wijzen op een AAA-game in feudaal Japan voortbordurend op Shadows, een free-to-play multiplayer-game en een Netflix-serie.
Drie producten tegelijkertijd. In drie verschillende formaten. Van een studio die al moeite had om één groot spel op tijd af te krijgen. Kom op.
Mijn oordeel
Ik ben sceptisch. Tencent's betrokkenheid bij westerse studios heeft zelden geleid tot betere single-player ervaringen. De kans dat Ubisoft meer service-games maakt ten koste van verhaalgedreven avonturen is groot. Maar als het alternatief faillissement was, is dit de minst slechte uitweg. Dat is het positiefste wat ik hierover kan zeggen.
Deel dit artikel
