Sony brengt AI-upscaling QSSR naar basis-PS5

Twee jaar lang was AI-upscaling een exclusief feestje voor PS5 Pro-bezitters. Daar komt nu verandering in, want Sony brengt een eigen versie van die techniek naar de gewone PS5. De nieuwe technologie heet QSSR, voluit Quick Spectral Super Resolution, en moet games er scherper en gedetailleerder uit laten zien zonder dat je daarvoor moet upgraden naar de duurdere Pro-versie.

Wat is QSSR precies

Sony's PSSR-techniek (PlayStation Spectral Super Resolution) analyseert beelden pixel voor pixel en gebruikt AI om ze scherper en stabieler te upscalen dan traditionele methodes. Tot nu toe was die rekenkracht simpelweg te zwaar voor de gewone PS5. Volgens SIE principal engineer graphics R&D Daniel Craig is dat probleem nu opgelost dankzij twee innovaties: een gestroomlijnde neurale netwerkarchitectuur en een handmatig afgestelde implementatie die specifiek is geoptimaliseerd voor de hardware van de basis-PS5.

Het resultaat is dus niet PSSR zelf, maar een eigen, lichtere variant die wel degelijk merkbare verbeteringen moet opleveren op het gebied van beelddetail en stabiliteit.

Wolverine en Ghost of Yotei als eerste

Voorlopig zijn er maar twee games bevestigd die QSSR ondersteunen: Marvel's Wolverine en Ghost of Yotei. Beide titels kregen vandaag een patch om de techniek te activeren. Insomniac's head of technology Mike Fitzgerald laat weten dat QSSR extra detail toevoegt aan drukke omgevingen zoals de straten van Madripoor en de steegjes van Shinjuku, en noemt het "een perfecte aanvulling" op de launch van Wolverine.

Bij Sucker Punch is lead rendering engineer Jasmin Patry net zo enthousiast. Hij stelt dat QSSR uitblinkt in het weergeven van fijne details in personages en omgevingen, met een mate van temporele stabiliteit die voorheen simpelweg niet mogelijk was op de gewone PS5.

Opvallend genoeg komt deze aankondiging net nadat Insomniac moest reageren op geruchten over generatieve AI in Marvel's Wolverine. Daar ging het om AI die zelf content zou genereren, iets wat de studio stellig ontkende. QSSR is een heel ander verhaal: hier gaat het om AI die bestaande beelden slimmer upscalet, niet om content die wordt verzonnen. Toch is het wel een teken van de tijd dat AI op meerdere manieren zijn weg vindt naar dezelfde game.

Nog onduidelijk hoe breed de uitrol wordt

Het is vooralsnog niet bekend welke andere games QSSR gaan krijgen, en of oudere titels uit de PS5-bibliotheek ook met terugwerkende kracht ondersteuning krijgen. Gezien het enthousiasme bij zowel Insomniac als Sucker Punch lijkt het aannemelijk dat meer studio's de techniek gaan omarmen, maar harde toezeggingen daarover ontbreken nog.

Voor PS5-bezitters zonder Pro-model is dit sowieso goed nieuws. Waar AI-upscaling tot nu toe gereserveerd leek voor wie dieper in de buidel tastte, laat Sony nu zien dat ook de basisconsole kan profiteren van slimmere beeldverwerking. Of dat straks ook geldt voor een breder scala aan games, moet de komende tijd blijken.