RuneScape 4 aangekondigd tijdens RuneFest 2026

Jagex heeft tijdens RuneFest 2026 een groot nieuw project onthuld: RuneScape 4. De werktitel kwam naar buiten tijdens de jaarlijkse fanconventie van de studio en zorgde meteen voor flink wat opschudding in de community.

Wat RuneScape 4 extra bijzonder maakt is het ontstaansverhaal. Het spel begon namelijk helemaal niet als een nieuwe MMO, maar als een uitbreiding voor Dragonwilds, de survivalgame die Jagex onlangs uitbracht. Volgens een ontwikkelaar van Jagex bleven playtesters tijdens het testen van die uitbreiding aangeven dat ze eigenlijk een volwaardige, traditionele MMO-ervaring wilden binnen de setting en visuele stijl van Dragonwilds. Dat verlangen bleek blijkbaar zo sterk dat Jagex besloot er een compleet nieuw spel van te maken.

Wat laat de trailer zien

Bij de aankondiging hoorde een korte teaser die meteen de toon zet. We zien een middeleeuws ogend stadje in een groen dal, met zwevende eilanden op de achtergrond, een beetje in de stijl van Dragon Quest. Een avonturier op de rug van een draak wordt vervolgens aangevallen door een driekoppige draak, terwijl een tovenaar het tafereel van onderaf gadeslaat. Aan het einde van de trailer verwelkomt diezelfde tovenaar een nieuwe speler in de stad.

Qua art style lijkt RuneScape 4 een soort mix te worden van RuneScape 3 en de retro-uitstraling van Old School RuneScape, maar dan gegoten in de nieuwe visuele taal van Dragonwilds.

Unreal Engine en releaseplannen

Technisch gezien draait RuneScape 4 op Unreal Engine, al is nog niet duidelijk of het om versie 5 of de aankomende versie 6 gaat. Toen het project nog puur een Dragonwilds-uitbreiding was, mikte Jagex op een release in 2027. Nu het is uitgegroeid tot een volledig nieuw spel, ligt die planning vrijwel zeker niet meer vast. Een concrete releasedatum voor RuneScape 4 is op dit moment dan ook nog niet bekend.

Waarom de naam RuneScape 4

Voor wie zich afvraagt waar de naam vandaan komt: Jagex nummert zijn RuneScape-releases al jaren consistent. Het origineel uit 2001 geldt als RuneScape, in 2004 volgde RuneScape 2 met volledige 3D-graphics, waar Old School RuneScape weer op gebaseerd is. In 2013 kwam RuneScape 3, met een grote overhaul van art en systemen, en dat is tot op heden nog altijd de hoofdtak van het spel.

Old School RuneScape blijft gewoon los bestaan en is nog steeds Jagex' commercieel succesvolste titel. Het is dus nog afwachten of RuneScape 4 de voortzetting wordt van RuneScape 3, inclusief characterprogressie, of dat Jagex met deze nieuwe MMO juist een frisse start maakt. Meer details worden ongetwijfeld de komende dagen tijdens RuneFest bekendgemaakt.