Final Fantasy 7 Revelation-baas vocht voor disc

Director Naoki Hamaguchi heeft onthuld dat hij zich flink heeft ingezet om Final Fantasy 7 Revelation alsnog fysiek uit te brengen. De remake-trilogie sluit op 8 april af met een disc-versie, al is die niet helemaal zoals je zou hopen.

Eén disc, maar niet het hele spel

Waar Final Fantasy 7 Rebirth nog op twee discs kwam, krijgt Revelation er slechts één. Die disc bevat alleen het openingsgedeelte van de game. Voor de rest moet je verplicht online en downloaden. Hamaguchi noemt het zelf een soort 'key disc' die toegang geeft tot de rest van de game, maar zonder internetverbinding kom je dus niet ver.

Dat is opvallend, want eerder bleek al dat Final Fantasy 7 Revelation simpelweg te groot is geworden om op één, twee of zelfs drie schijven te passen. Die ruimteproblemen lijken nu de oplossing te hebben opgeleverd waar fans juist niet op zaten te wachten: een disc die eigenlijk alleen een downloadticket is.

Hamaguchi: "Mijn invloed is beperkt"

In gesprek met Radio Times vertelt Hamaguchi dat hij zelf opgroeide met het verzamelen van fysieke games en nog steeds discs koopt van titels waar hij persoonlijk aan gehecht is. Toch denkt hij dat we toewerken naar een toekomst waarin fysieke media letterlijk discloos wordt. Volgens hem zou je straks simpelweg een code op een papiertje in de doos vinden in plaats van een echte schijf.

Die ontwikkeling ziet hij nu al terug bij bijvoorbeeld de Switch 2, waar game-key cards steeds vaker de norm worden. Hamaguchi erkent de onvrede op sociale media, waar de 'no disc, no purchase'-beweging zich hard maakt tegen dit soort constructies. "Ik krijg mensen op social media die zeggen: geef ons een volledige disc-versie," aldus de director.

Toch benadrukt hij dat de beslissing grotendeels buiten zijn handen ligt. Als director is hij verantwoordelijk voor de inhoud en kwaliteit van het spel, maar niet voor de productlijn of de SKU's waarmee het op de markt komt. Dat ligt bij het publishing-team van Square Enix. "Mijn autoriteit daar is enigszins beperkt," zegt hij.

Vechten tegen de stroom

Hamaguchi zegt dat hij intern zoveel mogelijk heeft gepleit voor een fysieke release, ondanks de toenemende druk richting digitale edities. Hij wijst daarbij ook naar de bredere context: PlayStation heeft al aangekondigd in 2028 te stoppen met het produceren van fysieke games. Volgens Hamaguchi hebben alle onderhandelingen, zowel intern als met first parties, geleid tot de huidige vorm waarin Revelation verschijnt.

Hij zegt volledig te begrijpen dat niet iedereen het eens is met die richting, maar ziet het zelf als een compromis. Fysieke media bestaat nog, al is de vorm inmiddels flink veranderd ten opzichte van wat verzamelaars gewend zijn.