Dune Awakening krijgt eigen singleplayer-modus

Dune Awakening kreeg vorig jaar lovende kritieken voor zijn survival-vertaling van Frank Herberts sciencefictionwereld, maar niet iedereen was even blij met de MMO-elementen van het spel. Spelers bouwden graag hun eigen basis en trokken de gevaarlijke woestijn van Arrakis in, maar het delen van die ervaring met anderen lag minder goed. Vooral de PvP-focus van de Deep Desert zorgde voor gemengde reacties. Funcom heeft daar nu iets aan gedaan met een grote update.

Los van andere spelers

Met Update 1.5 introduceert Funcom eindelijk een singleplayer-modus voor Dune Awakening. Om dit mogelijk te maken zijn diverse systemen die normaal afhankelijk zijn van andere spelers, aangepast zodat ze ook offline werken. De speler-gedreven markt, de Exchange, functioneert nu als een soort sciencefiction-supermarkt waar je gewoon spullen kunt kopen. Het politieke Landsraad-systeem simuleert rivaliserende facties automatisch, zodat het "vooruitgang boekt, ook zonder spelersparticipatie". Ook de beruchte Coriolis-stormen zijn iets minder heftig gemaakt, al benadrukt Funcom dat ze nog altijd "erg gevaarlijk" blijven.

Vier moeilijkheidsgraden

Een van de interessantste toevoegingen is de mogelijkheid om je eigen moeilijkheidsgraad te kiezen. Awakening biedt nu drie vaste presets voor zowel singleplayer als zelf gehoste servers, plus een vierde, volledig aanpasbare modus. Daarin kun je zelf knoppen omzetten voor zandstormen, veiligheidszones, slijtage van items, verval van je basis en zelfs XP-multipliers.

Multiplayer wordt ook vriendelijker

Ook voor spelers die wel samen willen spelen, heeft Funcom het een en ander versoepeld. Multiplayer kan nu volledig PvE gespeeld worden. De PvP in de Deep Desert is niet langer verplicht, en het startgebied Hagga Basin is voortaan uitsluitend PvE, tenzij je op je eigen server kiest voor een volledige PvP-zone.

Die mildere aanpak beperkt zich niet tot de omgang met andere spelers. Het spel zelf is op meerdere fronten minder straf geworden. Dankzij een nieuw snapshot-systeem kun je je hele basis in één keer herbouwen als blauwdruk. Vernielde voertuigen kun je tot dertig dagen na verlies terughalen. De belasting op basisonderhoud is helemaal geschrapt, en de straf op duurzaamheid bij overlijden gaat van 5 naar 2 procent.

Funcom vat de veranderingen samen met de boodschap dat spelers "niets meer hoeven kwijt te raken". Dat is best opvallend voor een spel dat draait om de meedogenloze hardheid van Arrakis, maar Dune Awakening staat niet alleen in deze trend. Ook andere games kiezen recent voor minder frictie en meer toegankelijkheid, een teken dat ontwikkelaars steeds vaker luisteren naar spelers die minder zin hebben in permanent verlies en frustratie.