GTA 6 en Modern Warfare 4 grootste games van jaar

Activision laat er geen misverstand over bestaan: niet Zelda, maar Grand Theft Auto 6 en Call of Duty: Modern Warfare 4 zijn volgens de uitgever de twee grootste games van het jaar. Chief marketing officer Tyler Bahl deed de uitspraak in een interview met The Game Business, nog geen week voordat Modern Warfare 4 op 23 oktober uitkomt.

'No offense to Zelda'
Bahl kreeg de vraag voorgelegd of alle hype rond GTA 6 en de Zelda: Ocarina of Time remake niet ten koste gaat van de aandacht voor Modern Warfare 4. De vergelijking die werd gemaakt: GTA 6 en Ocarina of Time als de gaming-versie van Barbenheimer. Daar was Bahl het niet mee eens. "No offense to Zelda, maar ik denk dat GTA 6 en Modern Warfare 4 de twee grootste games van het jaar zijn," aldus de marketingbaas. Zijn redenering: beide titels zorgen ervoor dat mensen hun console weer van onder het stof halen, en dat levert Activision alleen maar meer spelers op.

Volgens Bahl draait het succes van Call of Duty uiteindelijk niet om de gunplay of combat, maar om de community. Spelers geven in onderzoek vooral aan dat ze het waarderen om met vrienden te kunnen spelen, over alle platforms heen. Met de komst van Switch 2 als nieuw platform dit jaar, naast PC, Xbox en PlayStation, ziet hij dat als een unieke troef voor de franchise.

Geen angst voor GTA 6-dip
Opvallend is dat Bahl zich geen zorgen maakt over een mogelijke uittocht van spelers wanneer GTA 6 op 19 november verschijnt. Sterker nog, hij sluit niet uit dat Call of Duty juist profiteert. "We zullen zien hoe het uitpakt. Het kan ook de andere kant op gaan: mensen pakken een beetje van dit en een beetje van dat," aldus de exec.

De cijfers vertellen een ander verhaal
Of de werkelijkheid Bahl's optimisme steunt, is nog maar de vraag. Circana-analist Mat Piscatella meldde dat de koopintentie voor Modern Warfare 4 in augustus op 15 procent lag onder Amerikaanse console- en pc-spelers, tegenover 10 procent voor Ocarina of Time. Hij plaatste daar wel een belangrijke kanttekening bij: die cijfers zijn gebaseerd op de totale Amerikaanse spelersbasis, terwijl er nog geen zeven miljoen Switch 2's in omloop zijn tegenover bijna vijftig miljoen PS5's en Xbox Series-consoles. Relatief gezien scoort Zelda dus veel beter dan de ruwe percentages doen vermoeden.

Ook de trend binnen Call of Duty zelf is niet onverdeeld positief. Volgens Ampere lag het maandelijkse spelersaantal van de franchise in 2024 nog rond de 40 miljoen, terwijl dat in 2026 is gezakt naar het midden-twintig miljoenen bereik. Vorig jaar eindigde Black Ops 7 bovendien pas op de vijfde plek in de Amerikaanse verkoopcharts, de laagste notering voor de serie in decennia, achter onder meer Battlefield 6 en Monster Hunter: Wilds.

Of Modern Warfare 4 die neerwaartse lijn kan doorbreken, moet nog blijken. Wij schreven eerder al over de aangepaste double XP tokens in Modern Warfare 4, een verandering die laat zien dat Activision ook op kleinere schaal sleutelt om spelers vast te houden in de aanloop naar de release.